揭开曼殊沙华的诡异面纱，追溯传说的本末缘起

按语：这本来是一张在文学板块回复某小朋友的大作的贴子，像篇简短的论文，整理了一下，发在这里。虽然不一定会有人读它，但觉得还是具有个人资料价值的，算是保存于此吧。以下是正文。

（一）

读了很多网上流传的关于曼殊沙华的帖子，似乎很多人都被它名字所蕴含的别离的哀怨和生死的纠结所打动。而且人们似乎一致地认为，赋予了它种种凄美哀怨意象的那些传说，都无疑来自佛典。笔者恰好做过相关的研究工作，一时兴起，想弄清楚这些说法的由来本末，于是查阅了一些佛学资料，又搜索到一些网页资料，渐渐地厘清了佛经中的曼殊沙华，是怎样藉着佛经的诠说注释、民间信仰的附会以及流行文化的传播，一步步地演变成了为今天人们所熟知的曼殊沙华。

“曼殊沙华”这一名称，可分作“曼殊沙”和“华”两部分。“曼殊沙”，是梵语音译，有多种意思，最常见的解释是白而柔软的意思。但无论作何解释，“曼殊沙”都是一个词语，是不能拆分开的。“华”，就是“花”，在古汉语中，“华”通“花”，是“花”的通假字。

“曼殊沙华”还有一个音译，称“曼殊颜华”。它的意译有几种：可以是柔软华、白圆华，也可以称如意华、槛花等。仅从名称上就可知，网络上流传的一些文章说，“曼殊沙华”的名称是由“曼殊”和“沙华”两部分组成的（“曼殊”指叶子，“沙华”指花），这种说法显然是错误的。

（二）

曼殊沙华是天界的花名，是四种天花之一。在《妙法莲华经》卷一《序品》中说这四种天花是：曼陀罗华、摩诃曼陀罗花（大曼陀罗华）、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华（大曼殊沙华）。佛经中常常说到天雨四华的瑞相，就是在佛说法的时候，诸天天人会在天上撒落下这四种天花，庄严佛的道场，并且可以使见到这些花的人断离恶业。

曼殊沙华既然是天界的花，就不会生长在我们的世间，人们自然难以见到，只能据字面意思知道，它大约是一种白色柔软的花，这和现在人们所说的曼殊沙华是完全不一样的。

但是不知道为什么，在南北朝时期，有个南朝的僧人法云，写了一本解释《法华经》的《法华经义记》，书里首次把曼殊沙华解释为“赤团花”，就是一种赤红色的团（圆）形花。这种解释流传以后，今天人们所熟悉的那种生长在我国东南沿海地区和日本等地，原本不知名的野花，因为它的形状最接近《法华经义记》的解释，就被人们当作曼殊沙华叫开了。

至此，我们可以明了：今天人们对曼殊沙华的认识，并非来自佛经。它所表征的离别、死亡的凶戾之兆，也和佛经中的曼殊沙华所具有的吉祥寓意风马牛不相及。而赋予了它“花开无叶，叶生无花”的“两生花”的意义，并且说它是开放在通往冥界的路途上的各种传说，更和佛经没有丝毫关系。

（三）

所有关于曼殊沙华的那些传说，其实都源自日本的民间信仰，后来大概随着“花语”这种流行文化传入中国，才影响了现代的中国人对这种原本藉籍无名、漫山遍野开放的赤色圆形野卉的认识。

在日本民俗中，把春分前后三天的一段日子叫做“春彼岸”，秋分前后三天的一段日子叫作“秋彼岸”。这两个时节，都是日本民间上坟、扫墓的日子。而人们习惯叫做曼殊沙华的那种野花，正是在“秋彼岸”期间开放的，于是又得名“彼岸花”。

彼岸花的花形，给人以妖异、灾难、死亡与分离的不祥之感。而它浓艳的红色，也常使人联想到鲜血，再加上它遍生在荒凉坟冢、山野和荒原上，所以被日本人认为是生长在三途河边的接引之花。在彼岸花盛开的时候，河两边岸上就像铺开了一条漫无边际的血色地毯， 人们把那里称作“火照之路”，认为亡灵就是踏着这花的指引，通向幽冥之狱。

彼岸花还具有春天生根，夏天长叶，秋天落叶抽葶然后开花，冬天花落死去的生长特点，所以它又给人“彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶”的印象，给人们带来了有情人永无相会之期的绝恋悲情的联想，最终完成了人们所能赋予曼殊沙华的一切想象。

[ 本帖最后由 江湖重游 于 2008-10-28 14:42 编辑 ]

佛经的意思，死亡并不是结束，只不过是另一种方式的开始罢了。
  这花貌似杭州也见过，野外的山上有，别名蟑螂花。。。

原帖由 雨后天空 于 2008-10-29 17:14 发表
佛经的意思，死亡并不是结束，只不过是另一种方式的开始罢了。
  这花貌似杭州也见过，野外的山上有，别名蟑螂花。。。

在市区也见过，最近的一次是在北山路、杨公堤一带的绿地里。大概不是人工栽种的，而是自生自长在那里的。

喜欢它的人大致上是为他死亡的意义，或者妖艳，诡异而着迷
喜欢彼岸花的人，其实并不一定真的需要看到他
只是为其花语所迷